世界上最大的海绵是西印度群岛和佛罗里达州附近海域中产的圆筒状大头海绵。它的髙度可达1.07米.直径可达0.91米.虽然印度尼西亚的海神杯或拂子介可以长到1.22米髙，但这种动物看起来却稍嫌单薄了些。1909年在巴哈马群岛的水域中采集到的一只毛海绵周长达1.83米，刚出水时重量为36—41公斤，但晒千并除去杂质后 却只有6.44公斤了。〔这只海绵现在保存在华盛顿市的美国国家博物馆内〕
海绵是一种多孔动物门(Porifera)，大约5,000种原始多细胞水生动物的统称，是组成海绵多孔动物门的低级有机海生动物。海世界最大的和最小最深的海绵绵是最原始的多细胞动物，2亿年前就已经生活在海洋里，至今已发展到1万多种，占海洋动物种类的1/15，是一个庞大的“家族”。在海洋各处，均有海绵的身影，从潮间带到深海，从热带海洋到南极冰海都有分布。
海绵没有嘴，没有消化腔，也没有中枢神经系统，目前被认为是最原始最低等的水生多细胞动物。海绵属多孔动物门，是后生动物中的最低等者，其实不是真正的后生动物。体壁上有许多小孔，既有入水孔也有出水孔,故也称“多孔动物”。个体象瓶、壶、臼等，有时联成群体。多数海产，全部营水生固着生活。
