世界上最重的蜘蛛是雌性捕鸟蛛，其的重量创下了吉尼斯世界记录。1945年在巴西玛瑙斯附近捕捉到的一只足展约20cm（9.5英寸）的成体雌性Lasiodora klugi，重量为近3盎司（84克）。
捕鸟蛛属于较原始之蜘蛛，其全身密生细毛。南美洲及北美洲的一些捕鸟蛛身上某些地方具一种刺激性的蛰毛，遇到老鼠等天敌便用后脚扫散这种自然的致痒粉。敌物之反应如工人铺设织维玻璃毛毡后，全身会发痒。因可使用这种护身方式，则未必有亚洲等地捕鸟蛛那么会咬。美洲捕鸟蛛，毒性因此常低于亚洲等地的。台湾仅在兰屿发现亚美阿蜘蛛（YamiawataseiKishida1928）一种。
捕鸟蛛最早 由德国自然主义女学者玛丽亚·西比拉·梅里安在南美洲苏里南发现并命名为捕鸟蛛（当时发现的时候正在猎食一只小鸟，因而命名为捕鸟蛛[1] 。捕鸟蛛的毒液具有治疗老年痴呆症、癫痫等病的功效。因此，需求量很大。这些年来，人们开始人工养殖捕鸟蛛。
