关于继人类之后哪种动物最聪明的话题，历来都是争论的焦点。不过，日前科学家们正式宣布，海豚世界智商最高的动物，“它们是如此的聪明，以至于我们应该称它们为‘非人类的人’”。
据《泰晤士报》报道，研究海豚行为的结果表明，它们之间的沟通方式和人类是何其的想象，显然它们比黑猩猩要聪明很多。而已备份的解剖数据显示，海豚的大脑有许多关键的功能细节，这也使得它们具有非常高的智商。
研究人员认为，相关的研究工作表明，将如此聪明的动物放在游乐园供游客观赏，或杀死他们作为食物，或者捕鱼时发生意外，在道德上都是不可接受。但每年仍然有差不多大约30万鲸鱼、海豚和鼠海豚死于这种方式。
位于亚特兰大的埃默里大学(Emory University in Atlanta)的动物学家洛里-马里诺(Lori Marino)，通过磁共振扫描成像技术对海豚的大脑扫描时发现，和其他灵长类的动物相比，“许多海豚的大脑比我们想象的要大，当它们身体发育到一定阶段的时候，它们的大脑大小仅次于人类。”
“通过大脑神经解剖表明，人类和海豚的互动行为，对人类与海豚之间的心理连续性产生了很大的影响。”实际上，海豚早已被公认为是最聪明的动物，但但许多研究人员还是把它排在黑猩猩的后面，因为也有研究表明，黑猩猩的智商可以达到三岁小孩的水平。
最近的一系列行为的研究表明，海豚、特别是宽吻海豚，与黑猩猩相比要明显聪明些。这项研究表明海豚如何表达自己个性，强烈的自我意识，以及能思考未来。这同时清晰表明，海豚是具有“文化”的动物，这也意味着一只海豚能很快从另外一个海豚那，学习到最新的各种行为。
在一项研究中，纽约市立大学亨特学院(Hunter College, City University of New York)的心理学教授戴安娜-赖斯(Diana Reiss)，发现宽吻海豚能够认出镜子中的自己，用并且用镜子来打量自己身体的各个部位，这个行为此被认为只有人类和类人猿才具备的能力。在另一项研究中，戴安娜-赖斯发现，圈养动物也有能力学习基本的、以符号为基础的语言。
其他研究也表明，哪些生活在野外的海豚，可以解决困难的问题，他们之间的合作方式，意味着他们具有复杂的社会结构和复杂的情感高度。
